1.節水灌溉的涵義
“節水”一詞通俗易懂，更確切的提法應當是“高效用水”。“節水灌溉”的真正涵義是，在充分利用降水和土壤水的前提下高效利用灌溉用水，最大限度地滿足作物需水，以獲取農業生產的最佳經濟效益、社會效益、生態環境效益。
2.節本灌溉技術體系
灌溉用水從水源到田間，到被作物吸收、形成產量，主要包括水資源調配、輸配水、田間灌水和作物吸收等四個環節。在各個環節采取相應的節水措施，組成一個完整的節水灌溉技術體系，包括水資源優化調配技術、節水灌溉工程技術、農藝及生物節水技術和節水管理技術。其中節水灌溉工程技術是該技術體系的核心，已相對成熟并得到普及，其它技術相對薄弱，急需加強研究開發和推廣應用。
（1）灌溉水資源優化調配技術
主要包括地表水與地下水聯合調度技術、灌溉回歸水利用技術、多水源綜合利用技術、雨洪利用技術。
（2）節水灌溉工程技術
主要包括渠道防滲技術、管道輸水技術、噴灌技術、微灌技術、改進地面灌溉技術、水稻節水灌溉技術及抗旱點澆技術。直接目的是減少輸配水過程的跑漏損失和田間灌水過程的深層滲漏損失，提高灌溉效率。
渠道防滲技術：采用混凝土護面、漿砌石襯砌、塑料薄膜等多種方法進行防滲處理，與土渠相比，渠道防滲可減少滲漏損失60％-90％，并加快了輸水速度。
管道輸水技術：用塑料或混凝土等管道輸水代替土渠輸水，可大大減少輸水過程中的滲漏和蒸發損失，輸配水的利用率可達到95％。另外還能有效提高輸水速度，減少渠道占地。低壓管道輸水技術在我國北方井灌區已經普及，但大型自流灌區尚處于試點階段。
噴灌技術：噴灌是一種機械化高效節水灌溉技術，具有節水、省勞、節地、增產、適應性強等特點，被世界各國廣泛采用。噴灌幾乎適用于除水稻外的所有大田作物，以及蔬菜、果樹等，對地形、土壤等條件適應性強。與地面灌溉相比，大田作物噴灌一般可節水30％-50％，增產10％-30％，但耗能多、投資大，不適宜在多風條件下使用。
微灌技術：包括微噴和滴灌，是一種現代化、精細高效的節水灌溉技術，具有省水、節能、適應性強等特點，灌水同時可兼施肥，灌溉效率能夠達到90％以上。微灌已由果樹、蔬菜等少數經濟作物向行播大田作物發展，如近年來新疆棉花滴灌發展迅速，取得了良好的節水增產效果。微灌的主要缺點是易于堵塞、投資較高。我國在引進、消化吸收國外先進技術的基礎上，已基本形成了自己的微灌產品生產能力。
改進地面灌溉技術：在今后相當長的時期內，地面灌溉仍將是我國主要灌溉方式。地面灌溉并非“大水漫灌”，只要在土地平整的基礎上，采用合理的灌溉技術并加強管理，其田間水利用率可以達到70%以上。“九五”期間，我中心通過承擔國家重點科技攻關、科技產業工程和水利部“948”項目，完成了激光控制平地技術、改進畦（溝）灌溉技術、田間閘管灌溉技術、波涌灌溉技術等改進地面灌溉技術的集成配套與組合應用，形成了適合不同類型灌區的田間工程設計和應用模式，取得了良好的節水增產效果。
（3）農藝及生物節水技術
包括耕作保墑技術、覆蓋保墑技術、優選抗旱品種、土壤保水劑及作物蒸騰調控技術。目前，農藝節水技術已基本普及，但生物節水技術尚待進一步開發。
（4）節水灌溉管理技術
包括灌溉用水管理自動信息系統、輸配水自動量測及監控技術，土壤墑情自動監測技術、節水灌溉制度等。
